'Vogelfotografie van de bovenste plank', Sloten 1933, copyright Jan Pieter Strijbos, Nederlands Fotomuseum
*Dankzij een stipendium van het Prins Bernhard Cultuurfonds kon conservator Loes van Harrevelt van het Nederlands Fotomuseum in 2014 uitgebreid onderzoek verrichten naar de ruim 90.000 historische natuurfoto’s die het museum in beheer heeft. Een selectie uit haar inventarisatie van elf ‘natuurarchieven’ is vanaf morgen de hele zomer te zien op de expositie ‘Jacht met de camera. Pioniers van de Nederlandse natuurfotografie’. Aangevuld met bijzondere bruiklenen tonen foto’s van onder anderen Adolphe Burdet (1860 – 1940), Paul Louis Steenhuizen (1870 -1940) en Richard Tepe (1864 – 1952) wat tot nu toe alleen onder specialisten bekend was: Nederland was vanaf het eind van de negentiende eeuw internationaal koploper op het gebied van natuurfotografie.
Nest met oude en jonge lepelaars, Naardermeer, 1905, copyright Richard Tepe. Nederlands Fotomuseum
Volgens het museum trokken deze pioniers zonder enige ervaring en met technisch nog nauwelijks geschikte apparatuur naar onontgonnen gebieden: ‘Ze maakten soms de vreemdste cameraopstellingen of haalden gevaarlijke capriolen uit: om tot de perfecte foto te komen gingen ze gecamoufleerd het veld in, klommen hoog in de boom of dobberden uren op het water.’ Het is aan hun passie te danken dat verdwenen landschappen en bedreigde vogelsoorten als de griel, de grote karekiet en purperreiger voor ons oog bewaard zijn gebleven. Ze kregen steun van vroege natuureducatoren als Eli Heimans (1861-1914) en Jac. P. Thijsse (1865 – 1945). De oprichting van de Vereniging Natuurmonumenten in 1905 en de aankoop van het Naardermeer als beschermd natuurgebied waren de eerste ‘tastbare’ resultaten van deze gezamenlijke inspanningen voor natuurbescherming.
Natuurfotografie is nog steeds populair; in het verlengde daarvan toont het museum nu ook hedendaagse kunstenaars en fotografen die kritisch reflecteren op onze omgang met de natuur. Dat zijn Kim Boske (1978), Charlotte Dumas (1977), Anne Geene (1983), Erik Kessels (1966) en Luuk Wilmering (1957).
De expositie ‘Jacht met de camera. Pioniers van de Nederlandse natuurfotografie’ in het Nederlands Fotomuseum (Wilhelminakade 332, Rotterdam) duurt tot en met 4 september. Voor meer informatie: http://www.nederlandsfotomuseum.nl
Damhert bij beekje, tussen 1932 en 1939, copyright Job van de Peppel, Nederlands Fotomuseum
